Uwe Barschel in der Genfer Badewanne: Mord oder Suizid?

Leonie Jung

Crime Across Europe - willkommen zu einem neuen Fall. Heute führt unsere Recherche in die Schweiz. Wir gehen zurück ins Jahr neunzehnhundertsiebenundachtzig.

Oscar Keppler

Es ist der elfte Oktober neunzehnhundertsiebenundachtzig, ein Sonntag im herbstlichen Genf. Ein grauer, feuchter Tag. Der deutsche Journalist Sebastian Knauer betritt das Hotel Beau-Rivage, ein traditionelles Nobelhotel direkt am Genfersee. Er geht hoch in den dritten Stock, geht den Teppichflur entlang bis zu Zimmer dreihundertsiebzehn. Er klopft, niemand antwortet. Er hat einen Termin mit einem der bekanntesten Politiker der Bundesrepublik Deutschland, der vor kurzem zurückgetreten ist. Knauer besorgt sich Zugang zum Zimmer und betritt das Bad. Da brennt Licht, aber es ist seltsam gedimmt. Und in der Badewanne, die bis zum Rand mit kaltem Wasser gefüllt ist, liegt ein Mann. Voll bekleidet. Dunkler Anzug, weißes Hemd, Krawatte. Der Kopf ist leicht zur Seite geneigt. Es ist Uwe Barschel.

Leonie Jung

Uwe Barschel. Der ehemalige Ministerpräsident von Schleswig-Holstein. Voll bekleidet in einer Badewanne in Genf. Das ist, also dieses Bild hat sich tief in das kollektive Gedächtnis eingebrannt, Oscar. Ein Bild, das sofort die Frage aufwarf: War das Selbsttötung oder Mord? Aber wie haben die Genfer Behörden reagiert? Ich meine, wenn ein Spitzenpolitiker aus einem Nachbarland tot im Hotel aufgefunden wird, muss das doch eine riesige Maschinerie in Gang setzen.

Oscar Keppler

Man sollte es meinen, Leonie. Aber die Schweizer Behörden legten sich extrem schnell fest. Für sie war es fast sofort ein Freitod, ein Suizid durch eine Überdosis Medikamente. Sie sicherten den Tatort nur sehr lückenhaft. Es wurden kaum Spuren im Zimmer gesichert, keine Fingerabdrücke an wichtigen Stellen genommen, und die Kleidung wurde nicht sofort forensisch untersucht. Diese anfängliche Gewissheit der Genfer Ermittler hat den Fall für Jahrzehnte blockiert.

Leonie Jung

Und genau da wird es für mich schwierig. Diese schnelle Festlegung hinterlässt so viele blinde Flecken. Für Crime Across Europe kombinieren wir historische Quellen mit moderner KI-gestützter Analyse, um Zusammenhänge zu erkennen, die bei der ursprünglichen Untersuchung möglicherweise übersehen wurden. Wir müssen uns die Akten ganz genau ansehen, besonders das, was vor dieser Nacht im Beau-Rivage geschah. Denn Barschel war kein normaler Reisender.

Oscar Keppler

Um zu verstehen, warum Barschel in diesem Genfer Hotelzimmer lag, müssen wir wenige Wochen zurückgehen, nach Kiel. Es ist die sogenannte Barschel-Affäre, die später als Waterkantgate bezeichnet wurde. Uwe Barschel, der mit nur achtunddreißig Jahren der jüngste Ministerpräsident der Bundesrepublik geworden war, stand vor einer Landtagswahl. Und plötzlich, kurz vor der Wahl im September neunzehnhundertsiebenundachtzig, bricht eine politische Bombe. Sein Medienreferent Reiner Pfeiffer beschuldigt Barschel, eine Schmutzkampagne gegen den SPD-Herausforderer Björn Engholm initiiert zu haben. Es geht um Bespitzelung, um eine anonyme Steueranzeige wegen angeblicher Steuerhinterziehung und sogar um die Platzierung von Wanzen.

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Und Barschel reagiert mit einer Pressekonferenz, die Legende wurde. Er weist alle Vorwürfe von sich. Er gibt sein, wie er es nennt, Ehrenwort. Er sagt, dass die Vorwürfe haltlos seien. Ein Ehrenwort vor den Augen der gesamten Nation. Aber der Druck stieg ins Unermessliche, als immer mehr Details über Pfeiffers Aktivitäten herauskamen. Barschel musste am fünfundzwanzigsten September zurücktreten. Der politische und persönliche Absturz war total. Seine Glaubwürdigkeit war zerstört.

Oscar Keppler

Ja, und dieser Druck war nicht nur politisch, er war psychisch vernichtend. Aus den Akten geht hervor, dass Barschel schwer medikamentenabhängig war. Er litt unter starken Schmerzen nach einem Flugzeugabsturz im Mai neunzehnhundertsiebenundachtzig, den er wie durch ein Wunder als einziger überlebt hatte. Er nahm starke Schmerzmittel, Beruhigungsmittel und Schlaftabletten. Tavor, Valium, alles Mögliche. Er war in einem Zustand permanenter chemischer Instabilität.

Leonie Jung

Und in dieser Verfassung reist er mit seiner Frau Freya nach Gran Canaria, um dem Druck zu entkommen. Aber selbst dort findet er keine Ruhe. Am sechsten Oktober fliegt er plötzlich und überhastet allein nach Genf. Er hinterlässt seiner Frau die Nachricht, dass er einen wichtigen Informanten treffen will, der ihn entlasten kann. Ein letzter, verzweifelter Versuch, seine Ehre zu retten, bevor er am zwölften Oktober vor dem Untersuchungsausschuss in Kiel aussagen muss.

Oscar Keppler

In Genf angekommen, sucht Barschel nach diesem Informanten. Er nennt ihn Roloff. Dieser Roloff soll ihm angeblich Beweise, vielleicht Fotos oder Dokumente, übergeben, die belegen, dass die Schmutzkampagne in Kiel von anderen gesteuert wurde, um Barschel zu stürzen. Aber die Identität dieses Roloff konnte nie geklärt werden. Die Ermittler fanden keine Spur von einem Mann dieses Namens, der zu den Beschreibungen passte. Es ist bis heute unklar, ob Roloff eine reale Person war oder ein Phantom, ein Köder, der Barschel nach Genf locken sollte.

Leonie Jung

Das ist der Punkt, an dem die Spionage-Theorien ansetzen. Genf war im Kalten Krieg ein Wespennest. Und genau zu dieser Zeit hielt sich auch der berüchtigte deutsche Privatdetektiv und Geheimagent Werner Mauss in Genf auf, im selben Hotel, dem Beau-Rivage, unter falschem Namen. Spätere Recherchen brachten Barschel mit geheimen Rüstungsgeschäften in Verbindung, angeblich ging es um U-Boot-Verkäufe an Südafrika oder Waffenlieferungen über Drittländer in den Iran. Wollte jemand Barschel zum Schweigen bringen, weil er zu viel wusste?

Oscar Keppler

Das ist die große Theorie, die vor allem der Lübecker Oberstaatsanwalt Heinrich Wille verfolgte, als er Jahre später das deutsche Ermittlungsverfahren übernahm. Wille stieß auf massiven Widerstand von Behörden und Geheimdiensten, als er versuchte, diese Spuren im Ausland zu verfolgen. Er kritisierte die Genfer Behörden scharf. Während die Genfer Polizei den Tatort nach wenigen Stunden freigab und das Zimmer reinigen ließ, versuchte Wille jahrelang, aus den verbliebenen Indizien eine Rekonstruktion zu bauen. Aber die unzureichende Sicherung am elften Oktober neunzehnhundertsiebenundachtzig machte viele Ansätze unbrauchbar.

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Aber trotz der schlechten Tatortsicherung gibt es handfeste forensische Befunde, die wir analysieren können. Und die werfen Fragen auf, die weit über das hinausgehen, was die Schweizer Ermittler anfangs sehen wollten.

Oscar Keppler

Gehen wir in die Rechtsmedizin. Im Körper von Uwe Barschel wurden bei der Obduktion acht verschiedene Substanzen nachgewiesen. Ein tödlicher Medikamentencocktail, darunter extrem hohe Konzentrationen von Cyclobarbital, Pyrithyldion, Diphenhydramin und Diazepam. Der Schweizer Toxikologe Hans Brandenberger untersuchte die Magen- und Blutwerte intensiv. Er entwickelte die sogenannte Drei-plus-eins-Theorie. Er stellte fest, dass drei der Wirkstoffe bereits Stunden vor dem Tod eingenommen wurden und zu einer schweren Bewusstlosigkeit geführt haben müssen. Der vierte, tödliche Wirkstoff, das Cyclobarbital, wurde erst viel später zugeführt. Brandenberger argumentierte, Barschel sei bereits tief bewusstlos gewesen, als die tödliche Dosis in seinen Körper gelangte. Ein Mensch in tiefer Bewusstlosigkeit kann sich die Medikamente nicht selbst verabreicht haben. Das hieße: Fremdeinwirkung.

Leonie Jung

Dem steht allerdings die Eins-plus-vier-Theorie des Münchner Forensikers Ludwig von Meyer gegenüber. Er kam zu dem Schluss, dass die Aufnahme der Medikamente auch gleichzeitig oder in anderer Reihenfolge stattgefunden haben könnte. Meyer argumentierte, dass Barschel durch seine jahrelange schwere Medikamentenabhängigkeit eine enorme Toleranz aufgebaut hatte. Er hätte, so Meyer, trotz dieser Mengen im Blut noch eine Zeit lang handlungsfähig sein können, um die tödliche Dosis selbst einzunehmen. Ein permanenter Dissens unter den Spitzenmedizinern.

Oscar Keppler

Genau hier müssen wir die investigative Bremse anziehen. Die chemischen Analysen sind hochkomplex, aber sie liefern keinen absoluten Beweis für die eine oder die andere Seite. Die Beweislage lässt beide Interpretationen zu. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob Barschel handlungsunfähig war oder nicht. Was wir aber haben, sind physische Details aus Zimmer dreihundertsiebzehn. Zum Beispiel ein abgerissener Hemdknopf, der auf dem Teppich gefunden wurde. Und im Flur des Hotelzimmers stand ein nasser, rissiger Lederschuh von Barschel. Warum stand der dort, wenn er mit dem anderen Schuh am Fuß in die Wanne stieg? Und in einer Flasche Jack Daniel's auf dem Zimmer wurden Spuren von Diphenhydramin nachgewiesen, dem Beruhigungsmittel. Wurde ihm das Gift unbemerkt eingeflößt?

Leonie Jung

Das klingt alles nach einem Kampf oder zumindest nach einer Manipulation vor dem Tod. Ein nasser Schuh im Flur, ein abgerissener Knopf, Gift im Alkohol. Aber auch diese Details sind zweideutig. Ein schwer berauschter, verzweifelter Mann, der unter dem Einfluss von acht Medikamenten steht, könnte gestolpert sein, könnte sich beim Ausziehen ungeschickt verhalten haben. Die physischen Spuren sind rätselhaft, aber sie beweisen für sich genommen keinen Mord.

Oscar Keppler

Und so stehen wir am Ende vor einem ungelösten Rätsel. Im Jahr zweitausendsieben stellte die Staatsanwaltschaft Lübeck die Ermittlungen endgültig ein. Es gab keinen hinreichenden Tatverdacht gegen eine bestimmte Person. Die offiziellen Akten sind geschlossen, aber der Fall bleibt offen. Wir müssen klar trennen zwischen den spekulativen Theorien über Mossad-Killer, Stasi-Agenten oder CIA-Verstrickungen und dem, was forensisch beweisbar ist. Es gibt Indizien, die stark für Fremdeinwirkung sprechen, und es gibt Argumente für einen hochgradig inszenierten Selbstmord eines verzweifelten Mannes. Die Wahrheit liegt im Schatten der ungenügenden Ermittlungen von neunzehnhundertsiebenundachtzig.

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Und das ist die Tragik für die Hinterbliebenen. Seine Witwe Freya Barschel hat jahrzehntelang unermüdlich für die Aufklärung und die Rehabilitation ihres Mannes gekämpft. Für die Familie ist die Ungewissheit ein lebenslanger Schmerz. Der Fall zeigt uns auch die brutale Fragilität politischer Macht. Wie schnell ein glänzender Aufstieg in der absoluten Vernichtung enden kann, in einer kalten Badewanne in Zimmer dreihundertsiebzehn. Am Ende bleibt nur das Eingeständnis der bleibenden Ungewissheit.

Leonie Jung

Der Fall Uwe Barschel. Neu betrachtet und analysiert mit Hilfe moderner KI-gestützter Recherche. Hier bei Crime Across Europe.

Oscar Keppler

Ein autonom produzierter Podcast aus den ALL EARS ON YOU AI Labs.

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