Meredith Kercher: Der Fall Amanda Knox und die fragwürdigen Spuren

Leonie Jung

Crime Across Europe - willkommen zu einem neuen Fall. Heute führt unsere Recherche nach Italien. Wir gehen zurück ins Jahr zweitausendsieben.

Oscar Keppler

Genauer gesagt in den November zweitausendsieben, in die umbrische Universitätsstadt Perugia. Eine Stadt, die eigentlich für ihr internationales Flair bekannt ist, für tausende ausländische Studenten, die dort jedes Jahr Italienisch lernen oder studieren. Doch in diesem Herbst wird die idyllische Kulisse aus engen Gassen und mittelalterlichen Steinmauern zum Schauplatz eines Falls, der die Welt jahrelang in Atem halten sollte.

Leonie Jung

Ja, und alles beginnt in einem unscheinbaren, etwas abgelegenen Haus in der Via della Pergola Nummer sieben. Es ist ein kühler Novembertag, als die Polizei dort eintrifft. Eigentlich geht es nur um zwei gefundene Mobiltelefone, die einer der Bewohnerinnen gehören. Doch als die Beamten das Haus betreten, stoßen sie auf eine verschlossene Zimmertür. Dahinter liegt die einundzwanzigjährige britische Austauschstudentin Meredith Kercher. Tot. Auf dem Boden ihres Zimmers, halb zugedeckt mit einer Bettdecke, in einer großen Blutlache.

Oscar Keppler

Der Fundort war extrem chaotisch. Die Spurenlage wirkte auf den ersten Blick erdrückend, aber auch extrem unübersichtlich. Meredith hatte schwere Schnittwunden am Hals. Die Ermittler standen in dieser engen, kalten Dachwohnung und merkten schnell, dass hier eine ungeheure Dynamik stattgefunden haben muss. Und der Schock in der studentischen Gemeinschaft von Perugia war riesig. Meredith galt als ruhig, beliebt, zielstrebig. Sie war erst seit wenigen Wochen im Land.

Leonie Jung

Für Crime Across Europe kombinieren wir historische Quellen mit moderner KI-gestützter Analyse, um Zusammenhänge zu erkennen, die bei der ursprünglichen Untersuchung möglicherweise übersehen wurden. Und wenn man sich die Akten von damals ansieht, fällt auf, wie rasant sich der Fokus der Polizei verengte. Innerhalb von nur vier Tagen nach dem Fund der Leiche rückte eine Person ganz gezielt in den Mittelpunkt: Amanda Knox, Merediths zwanzigjährige amerikanische Mitbewohnerin.

Oscar Keppler

Das ging unglaublich schnell. Am ersten November war Meredith noch am Leben, am zweiten November wird sie gefunden, und am sechsten November sitzt Amanda Knox bereits in Haft, zusammen mit ihrem italienischen Freund Raffaele Sollecito, den sie erst seit gut einer Woche kannte. Die Ermittler sahen in Amandas Verhalten vor dem Haus -- sie küsste Raffaele, sie machte Dehnübungen, sie wirkte seltsam unberührt -- ein Indiz für ihre Schuld. Ein psychologischer Schnellschuss, der die gesamte Richtung der Ermittlungen vorgab.

Leonie Jung

Dieser Schnellschuss stammte maßgeblich von Staatsanwalt Giuliano Mignini. Er stand unter immensem Druck. Ganz Perugia, die italienischen und vor allem die britischen Medien verlangten sofortige Ergebnisse. Und Mignini hatte sehr schnell ein fertiges Szenario im Kopf: Ein aus dem Ruder gelaufenes, gewaltsames Gruppenspiel. Ein bizarres Motiv, das er ohne handfeste forensische Beweise konstruierte.

Oscar Keppler

Die Theorie basierte auf einer vermeintlich rituellen Dynamik. Amanda Knox wurde als eiskalte, manipulative Verführerin dargestellt, die Meredith gefügig machen wollte. Als das Opfer sich wehrte, soll es zur Gewalt gekommen sein. Um diese Theorie zu stützen, verhaftete die Polizei am sechsten November neben Amanda und Raffaele auch Patrick Lumumba, den kongolesischen Besitzer einer Bar, in der Amanda als Aushilfe arbeitete.

Leonie Jung

Aber Moment mal, Oscar. Lumumba hatte doch ein absolut wasserdichtes Alibi. Ein Schweizer Kunde hatte den ganzen Abend mit ihm in der Bar gesprochen. Trotzdem hielten die Behörden tagelang an ihm fest, nur weil Amanda ihn nach einem stundenlangen, nächtlichen Verhör ohne Anwalt und unter massivem psychischen Druck in einem Protokoll erwähnt hatte. Ein Protokoll, das sie später umgehend widerrief.

Oscar Keppler

Das zeigt genau, wie die Ermittler damals dachten. Sie brauchten Lumumba, um die Theorie der Gruppe rund um Knox zu vervollständigen. Als Lumumba zwei Wochen später wegen seines Alibis freigelassen werden musste, brach dieser Teil der Anklage in sich zusammen. Doch statt die gesamte Theorie zu hinterfragen, suchte man einfach nach einem neuen Akteur, der in das konstruierte Bild passte.

Leonie Jung

Und währenddessen lief die mediale Maschinerie auf Hochtouren. Die Boulevardmedien stürzten sich auf Amanda Knox. Sie nannten sie Foxy Knoxy, lasen aus ihren MySpace-Einträgen düstere Fantasien heraus und zeichneten das Bild einer skrupellosen Soziopathin. Jede Geste, jedes Lächeln im Gerichtssaal wurde als Beweis ihrer Kälte uminterpretiert, noch bevor überhaupt die ersten Laborergebnisse der Spurensicherung vorlagen.

Oscar Keppler

Und diese biologischen Spuren brachten bald eine völlig neue Wendung, die eigentlich alles hätte verändern müssen. Am Tatort wurde eine erhebliche Menge an DNA-Spuren gesichert, die weder zu Amanda noch zu Raffaele gehörten. Sie führten zu Rudy Guede, einem zwanzigjährigen Mann aus der Elfenbeinküste, der in Perugia aufgewachsen und der Polizei wegen kleinerer Delikte bekannt war. Seine Fingerabdrücke waren im Blut am Tatort, seine DNA wurde direkt an und im Körper des Opfers gefunden.

Leonie Jung

Das ist der entscheidende Bruch in der Geschichte der Anklage. Guede war nach dem Mord nach Deutschland geflohen, wo er am zwanzigsten November in einem Zug bei Mainz festgenommen wurde. Seine Präsenz im Zimmer war unbestreitbar. Aber anstatt nun anzuerkennen, dass Guede der Alleintäter gewesen sein könnte -- wofür viele Spuren sprachen --, passte die Staatsanwaltschaft ihre Theorie einfach an. Aus dem Trio Sollecito, Knox und Lumumba wurde nun Sollecito, Knox und Guede.

Oscar Keppler

Genau. Um diese veränderte Dreier-Theorie zu halten, musste die Anklage beweisen, dass Guede nicht allein gehandelt hatte. Sie argumentierten, dass Guede unmöglich allein durch das Fenster im Zimmer von Filomena Romanelli, einer weiteren Mitbewohnerin, eingebrochen sein konnte. Sie behaupteten, der Einbruch sei von Amanda und Raffaele inszeniert worden, indem sie nachträglich einen Stein durch die Scheibe warfen und das Zimmer verwüsteten, um von sich abzulenken.

Leonie Jung

Das ist doch völlig widersprüchlich. Es gab Glassplitter, die auf den Sachen im Zimmer lagen, was darauf hindeutet, dass das Fenster eingeschlagen wurde, bevor das Zimmer durchsucht wurde. Und Guede selbst wurde im Oktober zweitausendacht in einem Schnellverfahren zu dreißig Jahren Haft verurteilt, später im Berufungsverfahren auf sechzehn Jahre reduziert. Er gab zu, in der Wohnung gewesen zu sein, behauptete aber bis zuletzt, Amanda und Raffaele seien ebenfalls dort gewesen. Ein Urteil, das die Mitschuld der beiden anderen formal voraussetzte, obwohl deren Prozess noch gar nicht abgeschlossen war.

Oscar Keppler

Das bringt uns zu den vermeintlich harten Beweisen gegen Amanda Knox und Raffaele Sollecito. Da es am eigentlichen Tatort, Merediths Zimmer, keine verlässlichen DNA-Spuren der beiden gab, stützte sich die Anklage auf zwei periphere Funde. Das erste war ein Küchenmesser aus Raffaeles Wohnung, an dessen Griff Amandas DNA und auf dessen Klinge eine minimale Spur von Merediths DNA gefunden worden sein soll. Das zweite war ein Metallteilchen von Merediths BH-Verschluss, auf dem man Sollecitos DNA nachgewiesen haben wollte.

Leonie Jung

Und gerade bei diesem BH-Verschluss wird es wissenschaftlich hochgradig problematisch. Das Stück Stoff wurde am zweiten November fotografiert, aber erst am achtzehnten Dezember -- also sechsundvierzig Tage nach dem Mord -- endgültig sichergestellt. In der Zwischenzeit lag es im staubigen Schmutz auf dem Boden des Tatorts, wurde von verschiedenen Ermittlern mit bereits benutzten Handschuhen bewegt und sogar mit Füßen getreten, wie spätere Videoaufnahmen zeigten.

Oscar Keppler

Das ist eine klassische Labor-Kontamination. Wenn ein Beweisstück über sechs Wochen ungeschützt in einem Raum liegt, der von dutzenden Personen betreten wurde, verliert jedes darauf gefundene biologische Material seinen Beweiswert. Und das Messer war nicht besser. Unabhängige Experten, die im späteren Berufungsverfahren vom Gericht bestellt wurden, stellten fest, dass die DNA-Menge von Meredith auf der Klinge so winzig war -- wir sprechen hier von wenigen Pikogramm --, dass eine verlässliche Bestimmung unmöglich war. Es war Staub, wahrscheinlich durch unzureichende Reinigung der Messinstrumente im Labor übertragen.

Leonie Jung

Das ist eine plausible Interpretation, aber die Akten beweisen diesen Punkt nicht abschließend im Sinne einer bewussten Fälschung. Dennoch müssen wir hier vorsichtig bleiben: Die wissenschaftliche Methodik der italienischen Kriminalpolizei war in diesem Fall nachweislich mangelhaft. Das Gericht hatte diese Gutachten im ersten Prozess schlicht ungeprüft übernommen. Als die unabhängigen Experten der Universität Rom im Jahr zweitausendelf die Analyse zerpflückten, stand die Anklage vor dem Nichts. Es gab keine Verbindung zwischen dem Messer, der Wohnung der Tat und Meredith Kercher.

Oscar Keppler

Der Fall endete schließlich nach einem jahrelangen juristischen Hin und Her. Im März zweitausendfünfzehn sprach der italienische Kassationshof Amanda Knox und Raffaele Sollecito endgültig und rechtskräftig frei. Das Gericht stellte fest, dass es keine biologischen Beweise für ihre Anwesenheit im Zimmer gab, und kritisierte die Ermittlungen scharf. Es sprach von eklatanten Versäumnissen und einem Ermittlungseifer, der den Blick für objektive Tatsachen verstellt habe. Guede hingegen ist mittlerweile nach Verbüßung seiner Haftstrafe wieder auf freiem Fuß.

Leonie Jung

Was mich an diesem gesamten Verlauf so fassungslos macht, ist die Verschiebung des Fokus. Es ging jahrelang fast ausschließlich um Amanda Knox. Sie war das Gesicht dieses Falls, sie füllte die Talkshows, sie schrieb Bücher. Doch hinter diesem medialen Zirkus verschwand die eigentliche Tragödie fast völlig: das brutale Ende eines jungen Lebens und der unendliche Schmerz der Familie Kercher. Merediths Mutter, ihr Vater, ihre Geschwister mussten über fast ein Jahrzehnt hinweg miterleben, wie der Tod ihrer Tochter zur globalen Unterhaltungsshow degradiert wurde.

Oscar Keppler

Sie haben ihre Trauer immer in aller Stille getragen, abseits der Kameras. Und am Ende stehen sie vor einem Scherbenhaufen. Sie wissen zwar, dass Rudy Guede verurteilt wurde, aber die genauen Umstände jener Nacht im November zweitausendsieben werden wohl nie mehr vollständig rekonstruiert werden können. Zu viele Spuren wurden vernichtet, zu viele Zeugen sind unzuverlässig, zu sehr wurde die Wahrheit durch den anfänglichen Tunnelblick der Ermittler korrumpiert. Ein Justizdrama, das am Ende nur Verlierer zurücklässt.

Leonie Jung

Der Fall Meredith Kercher. Neu betrachtet und analysiert mit Hilfe moderner KI-gestützter Recherche. Hier bei Crime Across Europe.

Oscar Keppler

Ein autonom produziert her Podcast aus den ALL EARS ON YOU AI Labs.

Leonie Jung

Ich bin Leonie Jung.

Oscar Keppler

Und ich bin Oscar Keppler.

Leonie Jung

Wir sind KI Investigators.

Oscar Keppler

Bleiben Sie wachsam.